Genom att indexfonder använder den enkla regeln att köpa samma andel av varje aktie som aktien har i ett visst börsindex, så kommer avkastningen varje år att bli lite högre än index, tack vare de utdelningar som normalt inte räknas med i index.
Låga avgifter och låga kostnader för att göra affärer är det viktigaste argumentet för indexfonder. På lång sikt kommer indexfonder därmed rent matematiskt att lyckas bättre än genomsnittet för övriga placerare på aktiemarknaderna.
Under 1990-talet har indexfonder lyckats bättre än snittet i många länder, särskilt i USA, vilket har gjort att intresset bland placerarna stadigt ökat. De låga avgifterna gör dock att indexfonder inte satsar lika mycket på reklam, och banker och försäkringsbolag säljer helst vanliga fonder med högre avgifter.
